电子拉力机出现在塑料注塑和挤出业者的实验室中。一个原因是它们被越来越多地应用于前沿产品与工艺开发。另一个原因是它们对进料和制品的质量控制进行更为严格的监测。可以在受控的速度下对塑料样条进行伸展、曲折、紧缩或穿刺，直至它们断裂，以确定资料关于某一工艺和终端用途的适用性。它们是在塑料配混厂家实验室中常见的仪器。电子拉力机由一根（单臂）或两根（门式）笔直的承载柱所组成，它安装在一个固定水平基板上，顶部是一个活动的水平横梁。在当今的大部分电子拉力机中，支柱一般是由丝杠驱动，来确定活动横梁的方位。

    电子拉力机的规格由结构可以接受的大负载和承载单元的大负载结合起来进行表示。负载单元安装在电机驱动或油压驱动的移动横梁上。与夹具相连的承载单元测量力，可以从数字显现或电脑上读数。许多电子拉力试验机具有可交换的传感器，然后能与待测验资料匹配。

    为了诱发塑料的应变，电子拉力机在样板上施加了力。拉伸、曲折、紧缩或剪切方面的特别测验依照样板中诱发应变的方向和施力的速度而被分类。由规范的机电式电子拉力试验机来完成根底测验。一般要在0.1mm/min至500mm/min的速度范围中加载，不同的资料要求不同的测验速度。破裂生长和疲惫等动态和循环测验一般是在很长的时段内，需要在载荷较低的伺服油压电子拉力机之上完成的。